В небольшом американском городке Эддингтон весной 2020 года всё перевернулось с ног на голову. Пандемия только начинала набирать силу, но здесь уже ввели строгий карантин. На улицах почти никого, в магазинах очереди с дистанцией, а на каждом углу напоминания: носите маски.
Шериф округа Джо Кросс с самого начала относился к новым правилам серьёзно. Он ходил по городу, проверял, чтобы люди не собирались толпами, и выписывал штрафы тем, кто упрямо ходил без маски. Для него это была работа - защищать порядок и здоровье жителей. Джо привык, что его слушаются, и в целом люди его уважали.
Мэр Тэд Гарсия смотрел на ситуацию совсем иначе. Он видел в кризисе возможность. Пока все сидели по домам, Тэд решил, что пришло время для большого шага вперёд. Он задумал построить в Эддингтоне огромный центр обработки данных на базе искусственного интеллекта. По его словам, это принесёт городу тысячи рабочих мест, миллионы инвестиций и сделает провинциальный городок чуть ли не технологической столицей штата.
Проект обещал быть дорогим и масштабным. Мэр уже встречался с инвесторами, показывал красивые картинки и графики роста. Многие в городе верили, что это действительно изменит их жизнь к лучшему. Особенно те, кто потерял работу из-за локдауна.
Но Джо Кросс смотрел на всё это с нарастающим раздражением. Он считал, что Тэд слишком много говорит и слишком мало думает о людях. Пока мэр мечтает о серверах и алгоритмах, обычные жители не могут нормально выйти из дома, дети сидят на удалёнке, а пожилые боятся даже до аптеки дойти. Шериф видел в этом проекте очередную попытку Гарсии укрепить свою власть и набить собственные карманы.
Однажды вечером, после очередной напряжённой встречи в мэрии, Джо принял решение. Он устал молчать. Если Тэд считает, что может единолично решать судьбу города, то пусть попробует защитить своё кресло на честных выборах. Шериф объявил, что сам идёт на пост мэра.
Сначала это восприняли как шутку. Джо Кросс - человек в погонах, прямолинейный, без политического опыта. Но он быстро собрал команду из тех, кому тоже надоел бесконечный пиар мэра. Люди начали подходить сами: владельцы небольших магазинов, учителя, родители школьников. Всем хотелось, чтобы городом управлял кто-то, кто хотя бы понимает их повседневные проблемы.
Тэд Гарсия поначалу не воспринял соперника всерьёз. Он привык выигрывать выборы без особой борьбы. Но чем ближе день голосования, тем сильнее накалялась обстановка. В маленьком Эддингтоне, где все знают друг друга, споры перешли на личные рельсы. Соседи переставали здороваться, в местных чатах начались яростные перепалки, а на редких разрешённых собраниях люди уже не сдерживались.
То, что начиналось как обычная предвыборная кампания, постепенно превращалось в нечто большее. Вопрос уже стоял не только о том, кто будет мэром. Речь шла о том, каким останется Эддингтон после всего этого: тихим провинциальным городком, где люди знают друг друга в лицо, или безликим придатком большой технологической машины.
И пока в новостях по телевизору показывали пустые улицы больших городов, в Эддингтоне кипели свои маленькие, но очень настоящие страсти.
Читать далее...
Всего отзывов
7