Люси уже несколько лет не была на Гавайях. Когда она наконец собралась в дорогу, то взяла с собой двух лучших друзей. Им всем хотелось снова почувствовать тепло океана, запах соли и тот самый дом, где прошло детство.
Отец встретил её у порога с широкой улыбкой. Адам постарел, но глаза остались такими же живыми. Рядом стояла Эрин, младшая сестра, которая теперь почти догнала Люси по росту. А чуть поодаль сидел Бен - старый шимпанзе, который жил с ними с тех пор, как Люси была совсем маленькой. Он привычно протянул лапу, требуя привычного угощения.
Адам работал над новой книгой и через пару дней должен был уехать на встречу с читателями. Он предупредил дочерей, что его не будет всего одну ночь, но просил не устраивать ничего безумного. Люси только кивнула и пообещала присмотреть за домом. Как только машина отца скрылась за поворотом, она посмотрела на друзей и тихо сказала: пора.
Вечеринка началась спокойно. Кто-то включил музыку, кто-то вытащил из холодильника всё, что нашёл. Эрин принесла гирлянды с маленькими лампочками, и двор сразу стал похож на открытку. Бен сначала сидел в углу на своём любимом стуле, наблюдая за людьми. Иногда он негромко ухал, будто одобряя происходящее.
Потом всё изменилось очень быстро. Сначала никто не понял, что происходит. Бен вдруг вскочил, шерсть на загривке встала дыбом. Он зарычал - низко, гортанно, совсем не так, как обычно. Один из парней попытался погладить его, как делал это тысячу раз, и тут же отскочил: шимпанзе щёлкнул зубами в сантиметре от руки.
Люси почувствовала, как внутри всё похолодело. Она вспомнила рассказы отца о том, как однажды Бен принёс домой раненую птицу, а потом ещё несколько дней ходил за ней по пятам. Сейчас перед ними был совсем другой зверь. Глаза Бена стали мутными, движения резкими, почти судорожными.
Эрин первая догадалась позвонить отцу. Но связь то и дело пропадала, а когда наконец дозвонились, Адам сказал только одно: держитесь подальше от него и ждите помощи. Ветеринар обещал приехать через час. Час казался вечностью.
К этому моменту Бен уже носился по двору, опрокидывая стулья и срывая гирлянды. Музыка всё ещё играла, но теперь она звучала нелепо и страшно. Кто-то из друзей заперся в доме, кто-то пытался отвлечь шимпанзе едой, но Бен уже не реагировал на привычные вещи. Он бросался на всё, что двигалось.
Люси стояла у бассейна, сжимая в руке телефон. Она смотрела, как существо, которое она знала всю жизнь, превращается в чужого и опасного зверя. Ей было больно и страшно одновременно. Где-то внутри она понимала: это уже не Бен. Это болезнь. Бешенство пришло незаметно, через укус или царапину, о которой никто даже не вспомнил.
Когда наконец приехала машина ветеринара, двор выглядел как после битвы. Разбитые бутылки, перевёрнутые столы, порванные провода от колонок. Бен сидел на крыше беседки, тяжело дышал и смотрел вниз пустыми глазами. Никто не знал, чем всё закончится этой ночью.
Люси обняла сестру. Эрин дрожала. Они обе молчали. Где-то вдалеке послышался шум подъезжающей машины отца. Адам возвращался раньше, чем планировал. И что бы ни случилось дальше, они встретят это вместе.
Читать далее...
Всего отзывов
5